Шестой альбом Fear Factory, Transgression, который был выпущен в 2005 году, продолжает ту серию, в которой группа пыталась удержать свою репутацию в условиях постоянных внутренних конфликтов. С того момента, как Fear Factory выпустили Demanufacture в 1995 году, их творчество неизменно обсуждалось множеством поклонников и критиков, однако именно Transgression оказался тем релизом, который разочаровал многих, включая самих музыкантов. Эта пластинка - результат поспешной работы и внешнего давления со стороны лейбла, что стало очевидно в его звучании и общей структуре.

Первое, что бросается в глаза при прослушивании альбома - это явное ухудшение качества продакшена. В отличие от предыдущих пластинок группы, где присутствовал фирменный индустриальный звук с тщательно продуманной атмосферой, Transgression звучит грязно и сыро. Основные элементы, такие как агрессивные гитарные рифы и мощные ударные, слабо ощущаются, а вокал Бертона Си Белла звучит плоско и лишен энергии. В одном из интервью гитарист Кристиан Волберс рассказывал, что весь процесс записи был крайне поспешным, а продюсер занимался всем сам, что не позволило команде работать так, как они привыкли. Результатом стала музыка, в которой ощущается нехватка вдохновения и завершенности.

Что еще более странно, Transgression стал первым альбомом Fear Factory, на котором появились гитарные соло. Это привлекло внимание, но, к сожалению, соло на таких треках, как Echo of My Scream и New Promise, не спасают общую картину. Несмотря на попытки разнообразить материал, альбом выглядит крайне однообразно, а все нововведения воспринимаются скорее как попытки поживиться на мелких модных тенденциях того времени, нежели как естественное продолжение музыкальной эволюции группы.

Альбом также стал первым, на котором группа отказалась от работы с Рисом Фулбером, одного из создателей их фирменного звука. Это отсутствие повлияло на конечный результат: без индустриальных элементов, характерных для ранних альбомов, Transgression утратил свою индивидуальность. Проблема, как утверждают участники группы, заключалась также и в том, что из-за нехватки времени многие идеи так и не были реализованы, а некоторые из тех песен, которые удалось записать, оказались неудачными. Примечательно, что всего было записано 18 песен, но только 13 из них вошли в альбом. Некоторые из неизданных композиций, такие как Ammunition и кавер на песню Godflesh Anthem, могли бы внести разнообразие в итоговый материал, но так и не увидели свет.

Однако альбом не был полностью лишен достоинств. Например, трек Moment of Impact выделяется среди прочего материала и привлек внимание поклонников благодаря клипу. Однако, несмотря на несколько хороших моментов, таких как в том же Spinal Compression, пластинка ощущается как неудачная попытка вернуть утраченный запал.

Не менее спорным моментом стали два кавер-трека на песни групп U2 и Killing Joke. Включение таких композиций в альбом было явно следствием давления со стороны лейбла, так как они не вносят ничего нового в звучание Fear Factory, а наоборот, отвлекают от главного направления группы. Это уже лишний раз подтверждает, что команда была не в состоянии реализовать свои идеи в полной мере.

Скорее всего, Transgression можно рассматривать как шаг назад для Fear Factory, несмотря на попытки экспериментировать и добавлять новые элементы в их музыку. Альбом лишен тех качеств, которые делали их предыдущие работы такими мощными, вместо этого поглощен недоработанностью и нехваткой силы. Зачастую такое ощущение возникает не только от качества продакшена, но и от самого подхода, который оказался весьма поспешным и неорганизованным.

Кроме того, стоит отметить, что, как и предыдущий альбом Archetype, Transgression до сих пор не доступен на большинстве стриминговых сервисов сиз-за ложных вопросов лицензирования. Несмотря на это пластинка, которую трудно назвать удачной, так и осталась частью истории группы.

Transgression - это альбом, который был создан при множестве обстоятельств, не способствующих качественному звучанию и содержанию. Этот эксперимент больше вызывает вопросы, и оставляет после себя больше разочарования, чем ожиданий. Несмотря на моменты, которые могли бы стать знаковыми для группы, итоговый результат лишь подтверждает, что Fear Factory на тот момент были далеко от своего пика.

В результате альбом стал неудачным опытом, который сравним для группы с погружением на самое дно. Transgression так и остается одним из самых спорных проектов в истории группы. Многие были уверены, что после его выхода Fear Factory уже ничего не поможет и коллектив больше никогда не сможет реабилитироваться перед поклонниками, но спустя несколько лет вернулся гитарист Дино Казарес, с которым был записан Mechanize.

Трек-лист:
01. 540,000 Degrees Fahrenheit
02. Transgression
03. Spinal Compression
04. Contagion
05. Empty Vision
06. Echo of My Scream
07. Supernova
08. New Promise
09. I Will Follow (U2 cover)
10. Millennium (Killing Joke cover)
11. Moment of Impact