The Industrialist стал очередной спорной работой Fear Factory, вызвав массу вопросов у поклонников. Восьмой студийный альбом группы, выпущенный в 2012 году, оказался не таким прорывным, как ожидали фанаты, но и не полным провалом. Вместо живого барабанщика коллектив использовал программированные ударные, что сразу же вызвало неоднозначную реакцию. Это был второй альбом Fear Factory после воссоединения вокалиста Бертона Си Белла и гитариста Дино Казареса, и при этом первым, где официально в составе значились лишь двое. Хотя Рис Фулбер снова принял участие в продакшене и сочинении материала, ощущение недосказанности и механистичности не покидало многих слушателей.

Самая большая проблема The Industrialist - это его ритм-секция. Когда фанаты узнали, что программировать ударные помогал Джон Санки (Devolved, Devil You Know), а барабанщик Джин Хоглан даже не знал об этом до завершения записи, что привело к скандалу. Да, ударные Fear Factory всегда звучали механистично и точечно, но отсутствие живого исполнения сделало их слишком стерильными и однообразными. Это убило динамику песен, лишив их естественного грува, который всегда был важной частью звучания коллектива.

Вместе с тем альбом The Industrialist знаменует возвращение Fear Factory к формату концептуального релиза. Его сюжет вращается вокруг главного героя - The Industrialist (Промышленника), который является воплощением всех индустрий в виде автомата. Согласно истории Белла, именно механические, технологические и научные достижения индустриальной эпохи привели к его созданию. Однако со временем автоматон становится разумным - он собирает воспоминания, наблюдает за окружающим миром и обучается. Осознав свое существование, он приобретает волю к жизни. То, что было задумано как инструмент для человека, в конечном итоге оборачивается его гибелью.

Название альбома было вдохновлено документальным фильмом о разработчиках двигателей для военных машин. А название одной из композиций, God Eater, появилось благодаря игрушке, название которой Белл заметил во время одного из путешествий. Эта мрачная концепция идеально сочетается с фирменным саундом Fear Factory, создавая напряженную атмосферу столкновения человека и машины.

Таким образом, с точки зрения концепции альбом продолжал традицию Fear Factory рассказывать истории о технологическом угнетении и конфронтации человека и машины. Но несмотря на мощные лирические образы, сама музыка не всегда выдерживала этот уровень. Композиции вроде Recharger и New Messiah пытаются зацепить слушателя фирменной агрессией, но страдают от однообразия структуры и излишне долгих цикличных фрагментов.

Гитарные риффы Казареса по-прежнему тяжелы и узнаваемы, но местами слишком предсказуемы. The Industrialist открывается мощным грувом, но из-за отсутствия вариативности быстро начинает повторяться. Особенно сильно это заметно на Difference Engine и Disassemble, где композиции буквально застывают в развитии, зацикливаясь на риффах, которые не ведут музыку дальше. Даже агрессивный вокал Белла не может полностью компенсировать этот недостаток.

Однако в 2023 году Fear Factory представили обновленную версию альбома - Re-Industrialized. Главным нововведением стало то, что теперь ударные исполнил живой барабанщик Майк Хеллер, а звук был полностью перемикширован Грегом Рили. Казалось бы, этот шаг должен был исправить основной недостаток оригинала, но не все оказалось так просто. Хотя новые барабаны действительно добавляют музыке плотности, сами партии остались практически неизменными. В результате ощущение "машинности" все равно никуда не делось.

Новый микс действительно сделал гитары Казареса более насыщенными, бас стал глубже, а общее звучание обрело дополнительную мощь. Тем не менее если кто-то надеялся, что обновленный альбом радикально изменит его восприятие, то он мог остаться разочарованным. Fear Factory по-прежнему звучат механистично и индустриально, и это их фирменный стиль, но именно этот релиз демонстрирует, что порой граница между продуманной концепцией и чрезмерной стерильностью может быть слишком тонкой.

Re-Industrialized также предложил слушателям пять бонус-треков, среди которых каверы на Pitchshifter, Sonic Violence и Big Black. Это приятное дополнение, но оно не спасает ситуацию в корне. В итоге обновленная пластинка скорее стала возможностью пересмотреть спорный релиз, нежели ее кардинальной реабилитацией.

The Industrialist остается неоднозначной страницей в дискографии Fear Factory. Это не худший альбом группы, но и далеко не лучший. Даже с учетом более плотного звучания Re-Industrialized, он все еще страдает от композиционной статичности и недостатка живой энергии. Для преданных поклонников Fear Factory он может представлять интерес, но для широкой аудитории останется лишь проходной работой в их каталоге.

Трек-лист The Industrialist:
01. The Industrialist
02. Recharger
03. New Messiah
04. God Eater
05. Depraved Mind Murder
06. Virus of Faith
07. Difference Engine
08. Disassemble
09. Religion Is Flawed Because Man Is Flawed
10. Human Augmentation




Трек-лист Re-Industrialized:
01. The Industrialist
02. Recharger
03. New Messiah
04. God Eater
05. Depraved Mind Murder
06. Virus Of Faith
07. Difference Engine
08. Disassemble
09. Religion Is Flawed Because Man Is Flawed
10. Enhanced Reality
11. Human Augmentation
12. Fade Away (Recharger Remix by Rhys Fulber and Dino Cazares)
13. Noise In The Machine (Difference Engine Remix by Blush Response)
14. Landfill
15. Saturation
16. Passing Complexion