Volumes – группа, которая никогда не боялась экспериментов. С момента своего дебюта в 2011 году с Via коллектив уверенно двигался по пути прогрессивного металкора, находя баланс между жесткими гитарными риффами, атмосферными интерлюдиями и глубоким грувом. Однако третий студийный альбом Different Animals, вышедший в 2017 году на Fearless Records, стал самым противоречивым релизом в их дискографии. Эта пластинка не просто означала очередной этап развития Volumes, но и фиксировала целую череду перемен в составе, а также значительное изменение векторного направления коллектива.

Самым важным изменением в Volumes к моменту выхода Different Animals стало появление нового вокалиста Майка Терри, известного по работе с Bury Your Dead. Он заменил Майкла Барра, который покинул группу еще в 2015 году, решив оставить металкор сцену. Примечательно, что этот альбом также стал последним для Гаса Фариаса и гитариста Диего Фариаса, что еще больше укрепляет его статус рубежного для коллектива. Смена фронтмена, разногласия между музыкантами и уход с Mediaskare Records - все эти события явно наложили отпечаток на звучание и концепцию Different Animals.

С первой же композиции, Waves Control, становится ясно, что Volumes отходят от привычного звучания. Агрессивные риффы сменяются неожиданными вокальными партиями Терри, который демонстрирует умение работать с мелодикой, внося в музыку элементы хип-хопа и соула. Это же подтверждает On Her Mind, один из самых обсуждаемых треков альбома, в котором принял участие рэпер Пуя. Смелое сочетание металкора с рэп-вставками вызвало неоднозначную реакцию фанатов, но именно в этом заключается суть Different Animals - это эксперимент, поиск новых граней собственного стиля.

Интересно, что группа не просто изменила вокальную подачу, но и переосмыслила саму структуру песен. Если на Via и No Sleep основной акцент делался на плотных, техничных риффах, то на Different Animals инструментальная часть стала более минималистичной. Пример тому - Finite и Pullin’ Shades, в которых грувовый ритм и чистый вокал Терри создают совершенно иную динамику. Эти песни звучат легко и воздушно по сравнению с более тяжеловесными моментами альбома, такими как Left for Dead и Disaster Vehicle, где джент все же сохраняется.

Но не все эксперименты сработали в пользу альбома. Например, Hope представляет собой странное сочетание металкора, R&B и электронной музыки, которое кажется неуместным на фоне других треков. Сомнительные лирические ходы также вызывают вопросы: строки вроде She kept talkin that sh*t; And gettin me pissed; Wish she didn't exist but she won't be missed (Она продолжала нести эту чушь и бесить меня; Хотелось бы, чтобы ее не было, но мы не будем по ней скучать - прим.) звучат примитивно и не добавляют песням выразительности. Подобная простота лирики стала одной из главных претензий к Different Animals.

Ощущение несбалансированности усугубляется включением нескольких коротких интерлюдий, таких как Tide’s Change и Interlude, которые не несут особой смысловой нагрузки и лишь размывают цельность альбома. В результате он воспринимается как набор отдельных идей, не всегда связанных между собой. Однако даже несмотря на эти недостатки, Different Animals нельзя назвать провальным - скорее, это смелая попытка коллектива выйти за пределы привычного и найти новую аудиторию.

С коммерческой точки зрения альбом оказался успешным, что во многом объясняется переходом на Fearless Records. Подписав контракт с этим лейблом, Volumes получили серьезную поддержку, что позволило им расширить фан-базу и отправиться в тур с Issues. Однако внутри коллектива нарастали противоречия, и в конце 2018 года вокалист Гас Фариас был уволен. Его реакция в соцсетях лишь подчеркнула внутренний конфликт: он заявил, что его выгнали по личным причинам, но при этом получил отчисления с альбома и решил сосредоточиться на собственном проекте Yogi.

Different Animals стал не просто новым этапом для Volumes, но и своего рода экспериментальной лабораторией. Они попробовали интегрировать элементы хип-хопа, R&B и электронной музыки в металкор, что сделало альбом как неожиданным, так и неоднородным. Вокальные партии Майка Терри действительно привнесли свежесть, но общий дисбаланс между различными жанровыми влияниями сыграл скорее против альбома. Это не тот Volumes, который мы знали по Via и No Sleep, но это и не окончательная трансформация группы - скорее, переходный этап, который в итоге привел к дальнейшим изменениям в составе.

Несмотря на критику, нельзя отрицать, что Different Animals сыграл важную роль в истории Volumes. Он показал, что команда не боится рисковать и искать новые пути. Однако именно отсутствие четкой направленности и спорные решения в продакшене делают его не самым сильным релизом в их дискографии. Этот альбом разочаровал одних, но привлек других, и в этом его главная особенность.

Трек-лист:
01. Waves Control
02. Finite
03. Feels Good
04. Disaster Vehicle
05. Pieces
06. Interlude
07. Hope
08. Tide's Change
09. On Her Mind (featuring Pouya)
10. Heavy Silence
11. Pullin' Shades
12. Left for Dead