Группа Emmure – один из тех коллективов, что в свое время раскололи метал сообщество на два лагеря. Для одних это образец мощного, грубого и бескомпромиссного звучания, для других – символ упрощения и примитивизации жанра. Третий студийный альбом Felony, вышедший в 2009 году, стал поворотной точкой в их карьере. На тот момент команда уже закрепилась в нише металкора, но именно на этом релизе они начали активно флиртовать с ню-металом, что вызвало массу споров среди слушателей.

Felony стал первым альбомом группы, записанным после серьезных кадровых перестановок. Основатели группы, братья Бен и Джо Лионетти, покинули коллектив, а на их место пришли гитарист Майк Малхолланд и барабанщик Майк Каабе. Это неизбежно повлияло на общее звучание – риффы стали еще более примитивными, а барабанные партии приобрели более машинную, почти индустриальную ритмику. Однако основным элементом, который вызвал наиболее горячие обсуждения, стала вокальная подача Фрэнки Палмери, вдохновленная ню-метал-исполнителями вроде Фреда Дёрста из Limp Bizkit.

Интересным аспектом альбома стала его концепция, частично основанная на реальных событиях. По словам самого Палмери, заглавный трек Felony вдохновлен его арестом после инцидента, во время которого он ударил своего друга бутылкой по голове. Этот анекдотичность и грубая откровенность текстов – важная часть привлекательности Emmure. Лирика альбома пронизана агрессией, сексуальными подтекстами и нарочитым хулиганским образом, что, опять же, делит аудиторию на тех, кто видит в этом искренность, и тех, кто считает это дешевым позерством.

Музыкально Felony значительно отличается от предшественников. Если Goodbye to the Gallows и The Respect Issue были по большей части традиционными для жанра, полными тяжелых брейкдаунов и скоростных риффов, то новый альбом делает упор на грув и качающие ритмы. В треках вроде Sunday Bacon и I Thought You Met Telly and Turned Me Into Casper явно прослеживаются элементы ню-метала – от рваных ритмов до рэп-вокала. Это делает звучание альбома более однообразным, но в то же время цепляющим, особенно для тех, кто любит этот стиль.

Говоря о текстах, стоит отметить, что в Felony много отсылок к поп-культуре. Например, I <3 EC2 – это прямая ссылка на фильм Planet Terror ("Планета Страха", 2007), а The Philosophy of Time Travel отсылает к Donnie Darko ("Донни Дарко", 2001). Такой подход показывает, что Emmure, несмотря на свою репутацию "группы одной формулы", все же обладает определенным культурным бэкграундом. Однако многие тексты вызывают недоумение – откровенно грубые строки в духе "tell your girlfriend how good my dick tastes" (скажи своей девушке, какой вкусный мой член - прим.) вызывают скорее кринж, чем восхищение.

Инструментально альбом также неоднороден. Некоторые моменты, как, например, грувовые риффы в Lesson from Nichole, действительно интересны и добавляют динамики. В то же время в других композициях группа слишком полагается на стандартные брейкдауны, что делает их звучание предсказуемым. Примечательно, что даже среди поклонников команды бытует мнение о слабости текстов – если уж даже преданные фанаты признают этот недостаток, значит, проблема действительно существует.

Композиция R2deepthroat заслуживает отдельного внимания, так как содержит текстовые заимствования из Shook Ones (Part II) группы Mobb Deep. Этот трек – своеобразный гимн уличной культуре, но его интерпретация в исполнении Emmure кажется спорной. Если цель была в том, чтобы создать атмосферу агрессии и угрозы, то получилось скорее самопародийно.

На фоне всего альбома особенно выделяется Don't Be One. Это один из немногих треков, где слышно настоящее развитие и желание выйти за рамки привычного звучания. Палмери здесь использует более чистый вокал, что делает песню запоминающейся и даже местами мелодичной. В целом, таких моментов на альбоме могло быть больше, но группа предпочла идти по проверенному пути.

Коммерчески альбом был довольно успешен – он дебютировал на 60-м месте в Billboard 200, что для столь нишевого жанра весьма неплохой результат. Это подтвердило, что у Emmure есть своя фанатская база, готовая поддерживать их несмотря ни на что. Однако с точки зрения критики альбом получил смешанные отзывы – кто-то оценил смелость и желание экспериментировать, другие же увидели в этом деградацию группы.

В итоге, Felony – это альбом, который можно любить или ненавидеть, но нельзя игнорировать. Он стал переходным звеном в карьере Emmure, определив их дальнейшее звучание и сделав их одной из самых обсуждаемых групп в экстремальной музыке. Если раньше они были типичными представителями дэткора, то теперь они стали уникальной смесью жанров, пусть и с рядом очевидных недостатков.

Трек-лист:
01. Sunday Bacon
02. I Thought You Met Telly And Turned Me Into Casper
03. I <3 EC2
04. Felony
05. You Sunk My Battleship
06. The Philosophy Of Time Travel
07. First Impressions
08. R2DEEPTHROAT
09. Bars In Astoria
10. A Lesson From Nichole
11. Don't Be One
12. Immaculate Misconception