Среди всех групп, которые когда-либо пытались совместить хардкор, дэткор и ню-метал, Emmure всегда занимали особенное место. Их стиль – это агрессия, минималистичные, но тяжелые риффы, вызывающие тексты и нескончаемая уверенность вокалиста Фрэнки Палмери в том, что он – центр вселенной. Но даже для такого эксцентричного коллектива случались серьезные встряски. В 2015 году вся группа, кроме самого Палмери, покинула проект, оставив его в одиночестве. Многие ожидали, что это станет концом Emmure, но вместо этого Палмери собрал новый состав, включив в него одних из самых талантливых музыкантов технокор-сцены – Джоша Трэвиса (The Tony Danza Tapdance Extravaganza, Glass Cloud), Фила Локетта (The Tony Danza Tapdance Extravaganza) и Джоша Миллера (Glass Cloud). Таким образом, Look at Yourself, выпущенный в 2017 году на SharpTone Records, стал не просто седьмым альбомом группы, а своего рода перерождением.

Первый сингл Torch, вышедший в октябре 2016 года, сразу дал понять, что новый состав Emmure не собирается отходить от привычного звука, но при этом привнесет в него свежие элементы. Следом за ним в декабре вышел Russian Hotel Aftermath – еще один мощный трек, демонстрирующий, как тяжелые брейкдауны сочетаются с фирменным речитативом Палмери. Интересно, что композиция Flag of the Beast изначально начиналась с семпла, который позже был удален из-за проблем с авторскими правами – один из примеров того, как даже самые мелкие детали могут менять восприятие альбома.

Открывающий трек Shinjuku Masterlord задает тон всей пластинке – громогласное I’m back! Палмери звучит как вызов всем скептикам. Композиция строится на простых, но убийственных риффах Трэвиса, который делает ставку на рваный ритм и эффектные паузы. Следом идут Smokey и Natural Born Killer – энергичные, но несколько однообразные треки, длина которых не позволяет им раскрыться полностью. Это, пожалуй, одна из главных проблем альбома – он состоит преимущественно из коротких треков, и порой они кажутся больше набросками, чем полноценными композициями.

Flag of the Beast – один из самых запоминающихся треков на альбоме. Его начало с визжащими аккордами, а затем фирменный крик Палмери: "I. Am. Your f***ing savior! I. Am. The f***ing Antichrist!" (Я. Есть. Твой долбаный спаситель! Я. долбаный Антихрист! - прим.) – момент, который либо вызовет восторг у фанатов, либо заставит закатить глаза тех, кто давно считает Emmure карикатурным проектом. Тем не менее нельзя не отметить, что с музыкальной точки зрения здесь все выполнено на высоком уровне: грув, риффинг, переходы – все работает, как надо.

Один из самых интересных моментов альбома – Ice Man Confessions. В отличие от большинства треков, он начинается с атмосферного вступления, плавно перетекающего в грувовый припев. Эта композиция больше всего напоминает Korn – один из главных ориентиров Палмери, и это не удивительно. В то время как в других песнях рэп-вокал звучит агрессивно, здесь он приобретает задумчивый, даже тревожный оттенок, что делает трек одним из самых запоминающихся на пластинке.

Вторая половина альбома уже не такая ровная. Некоторые треки, вроде Major Key Alert и Derelict, пролетают мимо без особого впечатления, но Torch и Gucci Prison исправляют ситуацию. Последний трек особенно выделяется – это самая длинная композиция на альбоме (чуть менее четырех минут), что редкость для Emmure. Здесь музыканты позволяют себе больше экспериментов с ритмом и структурой, что делает его настоящей кульминацией пластинки.

Стоит отметить, что с уходом старого состава Emmure не просто не развалились – они получили новый импульс. Вокал Палмери, хотя и не блещет разнообразием, кажется более уверенным, чем раньше, а инструментальная часть стала техничнее. Конечно, фанаты The Tony Danza Tapdance Extravaganza могут разочароваться в том, что Трэвис сдерживает свои самые безумные технические выкрутасы, но в рамках Emmure его игра звучит гармонично и мощно.

Впрочем, даже с новым составом Emmure остаются Emmure. Это все тот же набор брейкдаунов, провокационных текстов и нарочито злобной подачи, который либо привлекает, либо отталкивает. Look at Yourself не стремится изменить металкор, не предлагает ничего принципиально нового, но зато честен в своей сути – это музыка, созданная для того, чтобы быть максимально тяжелой и качающей.

Главный недостаток альбома – его короткая продолжительность и нехватка развития в отдельных песнях. Многие треки могли бы стать более интересными, если бы музыканты дали им немного больше времени на раскрытие. Однако, учитывая общее настроение пластинки, этот недостаток можно простить – Emmure никогда не претендовали на звание группы, записывающей сложные и многослойные композиции.

Подводя итог, Look at Yourself – это не революция, но это определенно одно из лучших творений группы. Он звучит свежо, динамично и демонстрирует, что даже после стольких лет Emmure не собираются уходить в тень. Если вы фанат тяжелой музыки, которая не стесняется своей прямолинейности, этот альбом однозначно стоит вашего внимания.

Трек-лист:
01. You Asked For It
02. Shinjuku Masterlord
03. Smokey
04. Natural Born Killer
05. Flag Of The Beast
06. Ice Man Confessions
07. Russian Hotel Aftermath
08. Call Me Ninib
09. Major Key Alert
10. Turtle In A Hare Machine
11. Torch
12. Derelict
13. Gucci Prison