Группа Emmure уже давно занимает особое место в мире экстремальной музыки. Их стиль можно описать как смесь металкора, дэткора и ню-метала, щедро приправленную агрессией, панчами и вызывающим поведением фронтмена Фрэнки Палмери. И хотя коллектив нередко становился объектом критики – от обвинений в музыкальной примитивности до скандалов, связанных с поведением их лидера, – нельзя отрицать, что Emmure умеют создавать шум. Восьмой студийный альбом группы, Hindsight, вышедший в 2020 году на SharpTone Records, стал очередной главой в их противоречивой истории.

С самого начала работы над этим альбомом было ясно, что Emmure продолжат развивать свой фирменный саунд. Уже в августе 2019 года Фрэнки Палмери подтвердил, что группа находится в студии и работает над новым материалом. В октябре был выпущен первый сингл Pigs Ear, который сразу же дал понять, что группа не собирается уходить далеко от уже сложившейся формулы: перегруженные гитары, минималистичные, но цепляющие риффы, ритмическая агрессия и угрюмый вокал Палмери. В марте 2020-го Emmure представили второй сингл, Gypsy Disco, подкрепив его слоганом "Hindsight is 2020" (Взгляд в прошлое - 2020 год - прим.), играя на двусмысленности названия альбома и отсылке к популярному выражению.

Что же представляет собой Hindsight с музыкальной точки зрения? Это 13 треков общей продолжительностью чуть более 30 минут, насыщенные сочными риффами, грувовыми структурами и фирменной злостью Emmure. Джошуа Трэвис, гитарист, известный своими экстремально заниженными строями, снова задает тон всей работе, создавая риффы, которые кажутся одновременно простыми и мощными. Его инструментальная работа в таких треках, как I’ve Scene God и 203, демонстрирует идеальное сочетание минималистичности и жесткости. В свою очередь, басист Николас Пиатт и барабанщик Джош Миллер (для которого этот альбом стал последним в составе группы) обеспечивают надежный фундамент, создавая пульсирующий и монолитный грув.

Но, как и в большинстве релизов Emmure, ключевой фигурой остается Фрэнки Палмери. Его вокал – это микс из криков, гроулинга, речитатива и фирменных саркастичных панчей. Тексты, как всегда, вызывают дискуссии: от вызывающих "Bad boy bad boy for life, click click that’s some gang sh**" (Плохой мальчик, плохой мальчик на всю жизнь, клик-клик, это какое-то бандитское д***мо - прим.) до саморефлексивных "Riffs and lyrics change / But you end up sounding just like me" (Риффы и тексты песен меняются / Но в итоге ты звучишь в точности как я. - прим.). В этом есть ирония: несмотря на свой бунтарский имидж, Emmure, кажется, не меняются. Хотя в некоторых моментах Палмери все же удается удивить: например, в Persona Non Grata его подача звучит особенно убедительно, а в Thunder Mouth слышатся явные влияния Джонатана Дэвиса из Korn.

Однако проблема Hindsight заключается не только в текстах. Основной недостаток альбома – его предсказуемость. Да, звучание Emmure – это плотный, хлесткий, физически ощутимый звук, но от трека к треку ощущение новизны постепенно улетучивается. Многие песни следуют одной и той же структуре: неспешное нагнетание, мощный дроп, скриминг, еще один дроп. На первых треках это работает, но к концу альбома слушатель может поймать себя на мысли, что уже слышал все это раньше. Более того, электронные вставки и сэмплы, разбросанные по всему альбому, иногда выглядят чужеродными – например, в Pan’s Dream их использование скорее раздражает, чем создает атмосферу.

Тем не менее Hindsight нельзя назвать провальным релизом. Он, безусловно, найдет свою аудиторию среди давних поклонников Emmure и тех, кто ищет в музыке максимальную физичность и напор. Такие треки, как Action 52 и Bastard Ritual, отлично подойдут для спортивных плейлистов или агрессивной разрядки. Финальный аккорд – Uncontrollable Descent – завершает альбом эффектно: скомбинировав лучшие элементы предыдущих треков, Emmure уходят в закат с финальной репликой синтезированного голоса: Hindsight.

Если рассматривать Hindsight в контексте дискографии группы, он выглядит как логичное продолжение их предыдущей работы Look At Yourself. Схожая структура песен, узнаваемый саунд, но чуть более четкое продюсирование и несколько запоминающихся моментов. Однако вряд ли этот альбом сможет изменить отношение к группе среди ее критиков. Да, Emmure стабильно делают то, что у них получается лучше всего, но границы их звучания уже давно очерчены, и в Hindsight они не выходят за эти рамки.

Главный вопрос, который остается после прослушивания – нужно ли Emmure что-то менять? С одной стороны, их стиль и подача формируют уникальную нишу, в которой они безраздельно властвуют. С другой – стоит ли год за годом эксплуатировать одни и те же приемы, не рискуя и не экспериментируя? Пока что Hindsight подтверждает, что группа решила придерживаться проверенной формулы, и их поклонников это, похоже, вполне устраивает. В конце концов, не каждая группа должна быть революционной – иногда достаточно просто быть мощной и брутальной.

Трек-лист:
01. (F)inally (U)nderstanding (N)othing
02. Trash Folder
03. Pig's Ear
04. Gypsy Disco
05. I've Scene God
06. Persona Non Grata
07. Thunder Mouth
08. Pan's Dream
09. 203
10. Informal Butterflies
11. Action 52
12. Bastard Ritual
13. Uncontrollable Descent