Когда американская группа Scowl выпустила свой дебютный альбом How Flowers Grow в ноябре 2021 года, многим показалось, что на горизонте появилась еще одна шумная, но мимолетная вспышка в уже и без того переполненном мире хардкор-панка. Но эти цветы проросли сквозь бетон не просто так. Альбом, длиной меньше 16 минут и состоящий из десяти треков, оказался не только откровенным плевком в лицо обывательскому комфорту, но и заявкой на долгую жизнь в жанре, где преобладают эмоции, а не форматы.

Scowl родом из Санта-Круза, Калифорния, и существует с 2019 года. Группа стремительно ворвалась в поле внимания после возвращения живых шоу, сразу после снятия COVID-ограничений. Их выступления на открытом воздухе собирали тысячи зрителей, а фронтвумен Кэт Мосс — в короткой юбке, футболке Ramones и с ослепительной харизмой — моментально стала лицом новой волны панк-хардкора. Их узнаваемый визуальный стиль — яркий, контрастный, вызывающий — резко контрастирует с черно-белым лоуфаем кассетных обложек старой школы. Но How Flowers Grow — это не про лоск, это про зубастую энергию, про агрессию, про выживание.

С первых секунд Bloodhound задает тон — хриплый вокал Кэт с призывом "learn to shut your fucking mouth" (научись закрывать свой гребаный рот - прим.), гитарный гул и барабанная дробь, будто машина заводится на ярости. Трек едва переваливает за минуту, но производит эффект тарана. Альбом проносится вихрем: Dead To Me с его жужжащей риффовой плотностью, Pay Privilege Due — словно крик отчаяния сквозь слои шума, где под хаосом прячется крючок, цепляющий слух.

Однако Scowl — не просто очередная злая группа. Альбом содержит неожиданные повороты, самым ярким из которых стал Seeds to Sow, где Мосс поет (да, поет) поверх мелодичного гитарного грува, украшенного саксофонной линией — будто вспышка света среди непроглядной мрачности остального материала. Это не просто музыкальное разнообразие — это декларация о намерениях, демонстрация многогранности и отказа от ограничений жанра.

Большинство треков укладываются в полторы минуты, но каждый из них — как перцовый баллончик в лицо. В Fuck Around (где к группе присоединился Сэмми Сиарамитаро из Drain) гитары звучат почти комично, как будто смеются вместе с вокалисткой. Это трек-капкан: весело, ярко, но вот уже ты обгорел. Финальный и самый длинный трек How Flowers Grow (целых две минуты!) звучит как итоговая манифестация: зло, боль, рост и сопротивление. Название — почти иронично, ведь цветы здесь растут из внутреннего пепла.

Говоря о звуке, важно отметить гитарную работу Малакайя Грина. Его риффы — не просто отсылки к классике хардкора, они перехвачены за горло современностью. Здесь есть и грязный краст, и замешанные в бетоне текстуры, и то самое чувство, что каждый следующий шаг — это уже прыжок в неизвестность. При этом Scowl умеют строить — не в смысле куплет-припев, а в смысле развития внутри коротких треков. Есть ощущение нарратива даже без стандартной структуры.

Огромную роль играет текстовая подача Кэт. Она не уходит в аллюзии и поэтические абстракции, а говорит напрямую: "I’m gonna tear you apart, can’t you fucking see?!" (Я разорву тебя на части, ты что, не видишь?! - прим.). Это не поза, не манифест ради манифеста — это голос выжившего. При этом, как отметил критик PunkNews, Мосс практически не использует рефрены. Ее подача напоминает ритуальный танец — цикличный, перкуссионный, но линейный. Это делает каждую песню не просто песней, а исповедью, криком, ударом.

Несмотря на всю агрессию, альбом полон тонких аллюзий на выживание. Сравнение цветов с механизмами насилия в природе — больше, чем метафора. Цветы Scowl — это не милые герберы, а плотоядные растения, выживающие в аду. Они вгрызаются в слушателя, пуская корни прямо в грудную клетку. Это не цветник — это поле битвы.

Да, можно спорить о продакшене. Некоторым он покажется слишком чистым, недостаточно грязным для такого материала. Кто-то скажет, что альбому не хватает еще большей безумной скорости. Но суть в другом: Scowl делают хардкор не как дань жанру, а как внутреннюю необходимость. И это — их сила. Даже если ты не фанат современного панк-хардкора, это пластинка, которая либо разбудит тебя, либо добьет.

How Flowers Grow — это альбом о боли, но не про страдания. Это не нытье, это рост сквозь бетон, сквозь гниль и страх. Это не музыка для больших арен — это саундтрек к внутреннему пожару. И даже если сейчас ты не с ними — они все равно пройдут сквозь тебя. Потому что такие цветы растут, даже если на них не светит солнце.

Трек-лист:
01. Bloodhound
02. Dead to Me
03. Pay Privilege Due
04. Trophy Hunter
05. Seeds to Sow
06. Idle Roaring Room
07. Fuck Around
08. Roots
09. Four Walls
10. How Flowers Grow